Pittsburgh, XIXe siècle. Issue d'une famille d'ouvriers qui travaillent dans une aciérie, Mary Rafferty devient bonne à tout faire chez les Scott, une des riches familles de la ville. Très vite, la jeune femme attire l'attention de Paul, mais leur histoire d'amour se heurte à un conflit social qui éclate chez les ouvriers..